КОРИЧНИК (Cinnamomum zeylanicum)

Дерево или кустарник семей­ства лавровых, из коры которо­го приготавливают корицу. Вечнозеленое растение с кожис­тыми листьями и мелкими цветками, собранными в ме­тельчатые соцветия. Наиболее известен коричник цейлон­ский, культивируемый в тропи­ках Азии, Африки и Америки. Менее распространен коричник китайский и известен только в культуре (Южный Китай, Вьет­нам, Лаос, Индонезия, Шри- Ланка, Латинская Америка). Впервые плантации корични- ка были заложены на острове Шри-Ланка (Цейлон), откуда происходит и само материнское растение, во второй половине XVIII в. одним из голландских поселенцев. В то время как в лесах острова коричник вырас­тает высотой до 10 м, на план­тации он бывает низкорослым, поскольку вынужден постоян­но восстанавливать срезанные у его основания ветки и воспро­изводить все новые и новые по­беги, которые в течение двух лет достигают длины примерно 2 м. Со срезанных побегов сни­мают кору, старательно очища­ют с нее поверхностную часть (первичную кору), а остаток вы­сушивают. При этом очищен­ный слой коры скручивают в трубочку. Затем отдельные "перья" сухой коры засовывают друг в друга до 10 штук и разре­зают все вместе на отрезки оди­наковой длины.

Пряности с тонким нежным ароматом можно получать не только из цейлонского коричника. Хотя Шри-Ланка по-прежнему является главным постав­щиком корицы, ее производят также на Сейшельских остро­вах, Мадагаскаре, Мартинике, Ямайке, в Гвиане и Бразилии, где в настоящее время разво­дят плантации цейлонского коричника.

Намного дешевле цейлон­ской корицы корица китайская. Ее употребляют в Китае уже бо­лее пяти тысячелетий. С семи­летних веток китайского ко­ричника (Cinnamomum cassia) снимают кору, затем с нее счи­щают большую часть внешнего слоя, а остающиеся слои высу­шивают. Такую корицу прода­ют кусочками - 1-3 мм толщи­ной, 2-3 см шириной и до 40 см в длину. На изломе эти кусоч­ки зернистые и в результате сушки слегка прогнутые.

Корица используется в виде кусочков, но чаще всего моло­той. Добавляют ее в сладкие блюда, пудинги, джемы, ком­поты и в тесто. Она входит в со­став кетчупа и других приправ и маринадов.