Древняя еврейская кухня очень скрупулезно следила за соблюдением большого количества религиозных предписаний. Религиозные предписания создали очень сложный гастрономический церемониал, который и в настоящее время соблюдается значительной частью населения. Так, например, запрещается употреблять в пищу мясо хищных животных и животных, погибших в результате несчастного случая. Свинина строго запрещена. Верующие евреи никогда не употребляют вместе мясо и молочные изделия; они могут употреблять молочные продукты лишь через шесть часов после мяса.
В настоящее время этот сложный гастрономический церемониал постепенно исчезает под влиянием обычаев, пришедших из других стран мира. Каждая семья в Израиле хранит кулинарные традиции той страны, из которой они или их родители прибыли. Польские евреи продолжают есть жирный бульон с клецками, соленую сельдь, молодую печенку с луком и крутыми яйцами. Румынские - любят мамалыгу, приготовленную из кукурузной муки. Евреи из Испании и Португалии сохраняют кухню, изобилующую рыбными блюдами и оливками. Голландские - остаются любителями сельди и огурцов с луком.
Рыба занимает большое место в питании евреев. Она является обязательным субботним блюдом. Национальными рыбными блюдами в еврейской кухне являются фаршированные карп, щука, сазан, лещ, тушенные с овощами.
При изготовлении блюд из говядины используют топленый жир — говяжий или гусиный. Топленым гусинным жиром заправляют холодные закуски из свежих огурцов, редьки, яиц и др.
Бульоны готовят из говядины (обычно варят мясокостный бульон, а вареное мясо используют для вторых блюд), из птицы. Их подают с гарниром (пельменями, клецками и т. п.).
Варят супы картофельные, из бобовых, молочные с галушками, холодные борщи.
Из вторых овощных блюд распространены тушеная морковь (цимес), тушеный картофель с сушеными фруктами, картофельные оладьи, свекольная запеканка.
Вторые мясные блюда готовят из котлетной массы и натурального мяса.
Субботний хлеб—холлах готовится из белой муки и яиц, часто заплетается, посыпается зернами мака.
В Израиле завтрак довольно обилен: апельсин, овощной салат (помидоры, стручковый перец, редиска, огурцы и лук), кофе со сливками. Иногда также творог и простокваша.
Обед еврейской кухни состоит из супа, мяса, овощей и различных компотов из сухих фруктов. Едят много птицы с тушеной капустой, рисом и зеленым горошком. Ужин по своему составу напоминает завтрак в различных вариантах. Употребляют много фруктовых соков.