Многолетнее травянистое растение семейства зонтичных с толстым (4 см) и длинным (до 40 см) корневищем коричнево-желтого цвета и большим коли­чеством длинных ветвистых корней. Стебель прямостоячий, коленчатый, голый, вверху вет­вистый, внутри полый, дости­гает в высоту 100-160 см. Листья темно-зеленые, блестящие, с нижней стороны более свет­лые, дважды-триждыперисторассеченные. Нижние крупные, на длинных черешках. Мелкие светло-желтые цветки собраны в сложный 9-15-лучевой зонтик диаметром 6-12 см. Плоды - неопушенная ребристая светло-коричневая двусе­мянка.

Изначальной формой люби­стка был близкородственный вид, распространенный в горах южной части Ирана. Это расте­ние знали еще древние греки и римляне, его родовое ботани­ческое название - латинского происхождения (от слова ligusticum), так как любисток рань­ше обильно рос в итальянской Лигурии. В средние века его ис­пользовали как лекарство.

Цветет любисток на второй год жизни. Весеннее отраста­ние начинается в последних числах марта - начале апреля, бутонизация - через 60-80 дней в зависимости от условий года. Период бутонизации - цветения длится 15-20 дней. Семена формируются 35-45 дней. Убор­ку семян производят в июле-августе.

Любисток аптечный отлича­ется от других пряноароматических растений тем, что содер­жание эфирного масла, аскор­биновой кислоты и дубильных веществ как в листьях, так и в корнях у него более высокое в период отрастания.

Эфирное масло его представ­ляет густую подвижную массу коричневого цвета.

Любисток известен как ле­карственное и пряное растение. Свежие листья, стебель и кор­ни используются как пряность в кулинарии. Молодые корни и стебли - для отдушки конди­терских изделий, чайных сме­сей, напитков и маринадов, а также при изготовлении лике­ров. Корни любистка применя­ются в медицине в виде отвара при заболеваниях почек, серд­ца, желудочно-кишечного трак­та, водянке, нервных заболева­ниях.